梅雨が明けて、本格的に夏が到来してきましたね。
各地で日々最高気温が観測されるなど、熱中症に気を付けなければならない季節がやってきました。
熱中症は大人でもかかる人が多いですが、子どもの熱中症にはもっと気を付けなければなりません。
子どもは、自分が熱中症になっていることが分からないので、保護者がよく様子を見る必要がありますね。もし、子どもが熱中症になってしまったら…そんなときの対処法をご紹介します。
熱中症の熱が続く！子供は熱中症になりやすい
高温の炎天下にいると、大量の汗で体の水分や塩分が失われ、体温調節が上手くできなくなってしまいます。
子どもは大人に比べて、暑さに弱く熱中症になりやすいため、水分・塩分の補給について大人が気を付けてあげましょう。
大人より暑さに弱い
子供（乳幼児・幼児）は体温調節機能が未発達です。
特に汗をかく機能が未熟で、大人と比べると暑さを感じてから汗をかくまでに時間がかかり、体温を下げるのにも時間がかかってしまいます。
そのため、体に熱がこもりやすく体温が上昇しやすくなります。
全身に占める水分の割合が大人より高いため、外の気温を受けやすくなっています。
気温が体表温度より高くなると熱を逃すことができず、反対に周りの熱を吸収してしまう恐れもあります。
照り返しの影響を受けやすい
子どもは体重に比べて体表面積が広い分、気温など周囲の影響を受けやすいと言えます。
また、幼少期の子どもは大人より身長が低いため、地面からの照り返しの影響を強く受けます。
このため、大人が暑いと感じているとき、子どもはさらに高温の環境下にいることになります。
例えば、大人の顔の高さで32度の時、子どもの顔の高さでは35度程度の感覚です。
自分では予防できない
子どもは自分で自らの体調の変化を伝えられないことがあります。
屋外でずっと遊んでいると、その楽しさに夢中になってしまい、身体に異変が起きていても気づかないのです。したがって、異変がないか、周囲の大人が気に掛ける必要があります。
子どもが熱中症になってしまった時は?
熱中症の症状には軽度のものから重度のものまであります。
あまりにひどい場合、熱射病の可能性も考えられますので、熱中症が疑われる状況では、少しでも意識状態がおかしければ救急車を呼びましょう。
身体の中の体温（深部体温）が高くとも、わきの下や口腔内などの表面には表れません。
到着を待っている間も、体を冷やし続けることが大事です。
意識障害がなく、イオン飲料などを誤嚥することなく安全に経口摂取することができるのであれば、涼しい環境に移動させ、体表冷却・経口補水を実施して、さらなる症状の悪化がないか注意しながら経過観察をしてください。
救急車を呼ぶ目安
軽いめまいや頭痛がある場合、軽い熱中症の可能性があります。
衣類を緩め、涼しいところに頭を低くした状態で寝かせます。
塩分・糖分が含まれたイオン飲料をこまめに少しずつ飲ませましょう。
睡眠が摂れているのにあくびをしていたり、汗を大量にかいていたりする時は、注意が必要なサインです。筋肉痛のような手足の痛みを訴えることもあります。
だるさや吐き気、それに頭痛やけいれんが起きたりすれば、熱中症の状態が重くなっているかもしれません。
重症化しないための処置が必要です。イオン飲料をこまめに少しずつ与えながら、冷たい濡れタオルで拭く・風を送る・クーラーの効いた部屋に寝かせるなど積極的に体を冷やすようにしましょう。同時に病院を受診する準備をしましょう。
応急処置
- 太い血管のあるわきの下や首などを氷で冷やす
- 冷たい濡れタオルで身体を拭く
- 風を送る
- 涼しい場所に寝かせる…など
子供の熱中症の予防６つの注意点！
１．こまめな水分補給
本人が「喉が渇いた」と思った時には、もうすでにかなり水分が失われています。
喉が渇く前に少しずつ水分と塩分を補給させたり、水筒・ペットボトルを持ち歩かせましょう。
高温・運動時の水分補給については、もともと脱水がない状態であれば、9~12歳では100~250mLを20分毎、思春期では1時間で1~1.5Lの経口補水が目安になります。
補給するのは電解質などが含まれたイオン飲料が望ましいでしょう。
２．気温と体温に合わせて衣類を調整する
通気性の良い涼しい服を着せるようにしましょう。暑さに応じて脱ぎ着するようにします。外出時には帽子をかぶりましょう。
３．こまめに日陰・屋内で休憩する
子供は照り返しの影響を大人より受けることを気に留めましょう。
４．子供の異変に敏感になる
顔が赤い、ひどく汗をかいているなどの状態に気を配りましょう。
５．車内や屋内では適切なクーラーの使用を
いつもクーラーの効いた部屋にいて汗をかかずにいると、暑さに弱くなります。適度な運動をさせ、暑さに強い身体を作りましょう。
６．ベビーカーを長時間日向に置かない
ちょっとだけだから…と油断せず、常に一緒にいてあげる心配りをお願いいたします。
まとめ
子どもは大人以上に汗をかきやすいし、症状を伝えられないので、周りの人がしっかり注意して見守るようにしましょう。
特に今年は新型コロナウイルスが流行しているため、マスクを着用させている方も多いのではないでしょうか。
マスクをしていると熱中症になる確率がぐっと上がるのでそこも注意しなければなりません。小さなお子さんを暑さから少しでも守ってあげて楽しい夏を過ごしましょう。
